Tlenek azotu: sprzymierzeniec zdrowia i sprawności fizycznej

Tlenek azotu (NO) jest cząsteczką niezbędną dla metabolizmu człowieka, ponieważ odgrywa kluczową rolę w funkcjonowaniu całego organizmu. W ciągu ostatnich 20 lat tlenek azotu stał się jednym z najczęściej badanych obszarów w nauce, zwłaszcza po tym, jak zrozumiano znaczenie tej cząsteczki dla zdrowia.

Najbardziej znaną i znaczącą funkcją tlenku azotu jest jego rola w regulacji rozszerzania naczyń krwionośnych, krążenia krwi oraz funkcji mitochondriów. Można zatem łatwo wywnioskować, że NO odgrywa również ważną rolę we wspieraniu aktywności fizycznej. Zaobserwowano związek między aktywnością fizyczną a tlenkiem azotu, a także wykazano, że aktywność fizyczna zwiększa produkcję NO. Sam tlenek azotu ma zdolność poprawiania wyników sportowych, wspomagania regeneracji oraz korzystnego wpływu na zdrowie sportowca dzięki fizjologicznemu wsparciu w zakresie rozszerzania naczyń krwionośnych, krążenia krwi i funkcji mitochondriów.

Aktywność fizyczna i tlenek azotu są zatem ze sobą powiązane, a ćwiczenia fizyczne powinny być zalecane w celu podwyższenia jego poziomu nie tylko sportowcom, ale wszystkim osobom. Pojawiające się dowody zdecydowanie sugerują, że azotany zawarte w pożywieniu, spożywane w ramach diety, głównie poprzez spożywanie warzyw, mogą przyczyniać się do zdrowia układu sercowo-naczyniowego dzięki ich wpływowi na syntezę tlenku azotu.

Korzyści płynące z tlenku azotu

NO odgrywa kluczową rolę w zdrowiu układu sercowo-naczyniowego i jest wytwarzany w szlaku „L-arginina-syntaza NO” oraz w niedawno odkrytym szlaku „azotan-azotyn-NO z jelit i śliny”. Odkrycie tej ostatniej, alternatywnej drogi wskazało azotan zawarty w pożywieniu jako potencjalny czynnik odpowiedzialny za kardioprotekcyjne działanie diety bogatej w owoce i warzywa.

W badaniach klinicznych przeprowadzonych z wykorzystaniem azotanów spożywczych zaobserwowano poprawę ciśnienia tętniczego, funkcji śródbłonka, uszkodzeń spowodowanych niedokrwieniem i reperfuzją, sztywności tętnic, funkcji płytek krwi oraz wydolności fizycznej, przy jednoczesnym wzroście markerów stężenia NO.

Chociaż wyniki te wskazują na korzyści sercowo-naczyniowe wynikające z dostarczania azotanów w diecie, azotany nadal budzą obawy ze względu na ich związek z methemoglobinemią, nowotworami i chorobami sercowo-naczyniowymi.

Coraz wyraźniej widać, że wiele chorób charakteryzuje się zaburzeniami produkcji lub sygnalizacji tlenku azotu (NO) albo jest z nimi powiązanych. Terapie lub strategie mające na celu przywrócenie prawidłowej homeostazy NO będą prawdopodobnie miały szerokie zastosowanie i przydatność w nadchodzących latach. Wysoce złożony i wielofazowy proces biochemiczny, który prowadzi do wytwarzania NO i wynikającej z tego reakcji fizjologicznej, dostarcza wielu użytecznych celów terapeutycznych dla opracowywania leków na choroby sercowo-naczyniowe, środków przeciwdrobnoustrojowych, leków przeciwnowotworowych, środków wspomagających gojenie się ran itp.

Opracowywanie terapii opartych na NO pozostanie jednym z głównych celów firm biotechnologicznych, ośrodków akademickich i farmaceutycznych, a stosowanie bezpiecznych i skutecznych strategii będzie stanowić nową granicę medycyny w leczeniu chorób. Leczenie chorób przewlekłych, takich jak otyłość, cukrzyca, nadciśnienie i choroby wieńcowe, stanowi 75% rocznych kosztów opieki zdrowotnej w kraju.

Według American Heart Association co roku miliony osób w Stanach Zjednoczonych cierpią na jedną lub więcej form chorób sercowo-naczyniowych, w tym nadciśnienie, choroby wieńcowe, zawały serca, dławica piersiowa, udary mózgu i niewydolność serca.

Większość wyżej wymienionych schorzeń wynika z dysfunkcji śródbłonka oraz niezdolności do wytwarzania NO i/lub utrzymania homeostazy i sygnalizacji NO.

Biorąc pod uwagę, że technologie oparte na NO mogą również wpływać na przebieg infekcji, gojenie się ran oraz ukierunkowane leczenie nowotworów, bezpieczne i skuteczne strategie uwalniania NO mogłyby stanowić jedno z najważniejszych osiągnięć nauki i medycyny w ciągu ostatnich dwóch stuleci. Zrozumienie i opracowanie nowych strategii przywracania homeostazy NO będzie miało głęboki wpływ na zdrowie publiczne i system opieki zdrowotnej.

Jak poprawić produkcję tlenku azotu

Po tym wstępie natychmiast nasuwa się pytanie, jakie są najlepsze strategie utrzymania fizjologicznej homeostazy tlenku azotu. Również w tym przypadku nie ma żadnych wielkich tajemnic, a punktem wyjścia jest zawsze zdrowy tryb życia, który opiera się na kilku podstawowych zasadach:

• Zdrowe odżywianie, bogate w owoce i warzywa, rośliny strączkowe, pełnoziarniste produkty zbożowe, oliwę z oliwek extra virgin oraz umiarkowane spożycie chudego białka zwierzęcego.
• Regularna, niezbyt intensywna aktywność fizyczna, ze szczególnym uwzględnieniem ćwiczeń ukierunkowanych na układ sercowo-naczyniowy.
• Regularny tryb snu, który pomaga wyrównać dobowe rytmy biologiczne.
• Obniżenie poziomu stresu dzięki regularnemu wykonywaniu ćwiczeń oddechowych, medytacji i praktykowaniu wdzięczności.
• Te nawyki można wspierać poprzez stosowanie suplementów diety, które mogą poprawiać produkcję tlenku azotu. Praktyka ta jest bardzo przydatna nie tylko dla zdrowia (z powodów, o których wspomnieliśmy), ale przede wszystkim dla osób dążących do osiągnięcia wysokich wyników sportowych.

Stymulowanie produkcji tlenku azotu może w znacznym stopniu przyczynić się do poprawy wyników, wzrostu masy mięśniowej, utraty tkanki tłuszczowej oraz regeneracji mięśni. Nie należy bagatelizować tego tematu, jak to często się słyszy, sprowadzając go wyłącznie do rozszerzenia naczyń krwionośnych, które ma na celu zwiększenie przepływu krwi do mięśni. Tlenek azotu (NO) ma znacznie szersze działanie, biorąc pod uwagę wszystkie korzyści i role, jakie pełni w organizmie.

Przyjrzyjmy się, jakie suplementy diety są przydatne. Najlepsze suplementy na bazie tlenku azotu można również znaleźć pod tym linkiem:

L-ARGININA

Jej wieloletnie stosowanie stanowiło podstawę praktyk mających na celu zwiększenie poziomu NO. Ostatnio jednak wykazano, że jej skuteczność jest w rzeczywistości niewielka, ponieważ badania opisane w literaturze naukowej były prowadzone głównie z wykorzystaniem wysokich dawek L-argininy podawanej dożylnie, których nie da się odtworzyć przy stosowaniu doustnym ze względu na potencjalne problemy żołądkowo-jelitowe, jakie mogłyby one wywołać.

Na przykład bez wątpienia skutecznym produktem jest ARGININA PURE KYOWA QUALITY® firmy Tsunami Nutrition, oparty na chlorowodorku argininy z certyfikatem Kyowa Quality, niezwykle ważny dla zwiększenia energii przed treningiem, ponieważ wspomaga produkcję NO, zwiększa pompę mięśniową i stymuluje rozszerzenie naczyń krwionośnych, co jest podstawowym warunkiem transportu większych ilości tlenu i składników odżywczych z krwiobiegu do komórek mięśniowych.

MALINIAN CYTRULINY

L-cytrulina jest aminokwasem o znacznie większej biodostępności i skuteczności w zwiększaniu poziomu NO. Ma ona bowiem zdolność do znacznego podwyższenia stężenia argininy w osoczu w porównaniu z suplementacją L-argininą. Citrulina jest nie tylko skuteczniejsza od L-argininy pod tym względem, ale jest również lepiej tolerowana przez układ pokarmowy niż L-arginina.

Badania przeprowadzone na ludziach z wykorzystaniem jabłczanu cytruliny pokazują, że może on pomóc w zwiększeniu liczby wykonanych powtórzeń, jednocześnie zmniejszając subiektywną ocenę wysiłku (RPE) w porównaniu z placebo. Badania wskazują również, że suplementacja jabłczanem cytruliny może pomóc w zmniejszeniu bólu mięśni nawet o 40% w ciągu kilku godzin po treningu.

Ponadto cytrulina odgrywa również ważną rolę w buforowaniu amoniaku, co przyczynia się do zmniejszenia gromadzenia się kwasu mlekowego.

Dobrym wyborem jest CITRULLINE MALATE Pure, suplement na bazie jabłczanu cytruliny, opracowany przez firmę Tsunami Nutrition. Posiada on certyfikat Kyowa Quality®, który potwierdza jego wysoką jakość, i jest produktem stosowanym głównie przez sportowców. Wśród jego godnych uwagi właściwości można wymienić wspomaganie produkcji tlenku azotu, co ma znaczenie dla zwiększenia siły i wytrzymałości dzięki lepszej dostępności składników odżywczych, oraz eliminację amoniaku, którego poziom wzrasta wraz z katabolizmem białek wywołanym treningiem, co opóźnia zjawisko zmęczenia mięśni.

BETA-ALANINA

Jest to aminokwas nieesencjalny, który wiąże się z L-histydyną (innym aminokwasem), tworząc silny bufor wewnątrzkomórkowy – karnozynę. Kiedy mięśnie kurczą się wielokrotnie, zaczynają gromadzić się jony wodoru (H+), a wraz z ich kumulacją pH mięśni staje się bardziej kwaśne, co ostatecznie uniemożliwia mięśniom dalsze kurczenie się.

Suplementacja beta-alaniną zwiększa stężenie karnozyny w tkance mięśni szkieletowych, poprawiając w ten sposób zdolność mięśni do buforowania jonów H+ i opóźniając pojawienie się zmęczenia. Pomaga to sportowcom w wykonywaniu większego wysiłku, zanim ulegną zmęczeniu.

Zalecamy suplementację preparatem Tsunami Nutrition Beta Alanina Pure, produktem opartym na aminokwasie nieesencjalnym, który jest wykorzystywany przez komórki mięśniowe do syntezy karnozyny – dipeptydu złożonego z beta-alaniny i L-histydyny.

EKSTRAKTY Z BURAKA

Ten ekstrakt roślinny jest bogaty w związki przeciwutleniające, które – oprócz wielu innych korzyści – wykazują zdolność do wspomagania produkcji tlenku azotu (NO).

N-ACETYLOCYSTEINA

N-acetylocysteina (NAC) jest bardziej biologicznie aktywną i stabilniejszą formą aminokwasu L-cysteiny. NAC zwiększa fizjologiczne poziomy najsilniejszego przeciwutleniacza w naszym organizmie – glutationu.

Badania wykazały, że NAC może zapobiegać stresowi oksydacyjnemu i poprawiać biodostępność tlenku azotu. NAC jest również prekursorem siarkowodoru, silnego środka rozszerzającego naczynia krwionośne.

KWAS FOLIOWY

Biosynteza tlenku azotu z argininy jest katalizowana przez enzym „syntazę tlenku azotu”. Ta grupa enzymów wymaga kofaktora tetrahydrobiopteryny (BH4) do katalitycznego wytwarzania tlenku azotu. W związku z tym początkowo sądzono, że przyjmowanie BH4 zwiększy produkcję tlenku azotu poprzez sprzyjanie wyższemu poziomowi aktywności syntazy tlenku azotu. Jednak badania wykazały, że przyjmowanie BH4 nie doprowadziło do znaczącej poprawy produkcji NO ani rozszerzenia naczyń krwionośnych ze względu na niską biodostępność BH4.

Niezdolność BH4 do zwiększenia stężenia NO doprowadziła do zastosowania alternatywnych rozwiązań, w szczególności wykorzystania KWASU FOLIOWEGO, ponieważ odkryto, że doustne przyjmowanie kwasu foliowego, jako kofaktora biorącego udział w biosyntezie BH4, skutecznie poprawiała produkcję NO i rozszerzenie naczyń krwionośnych. Było to prawdopodobnie spowodowane wzrostem biosyntezy BH4, co ostatecznie sprzyjało większej produkcji syntazy tlenku azotu.

Nasza konkluzja

Podsumowując, NO jest jednym z naszych najpotężniejszych sprzymierzeńców w poprawie stanu zdrowia, wspieraniu wyników sportowych, wspomaganiu utraty tkanki tłuszczowej oraz zwiększaniu masy mięśniowej. Należy zatem bezwzględnie wziąć to pod uwagę i jak najlepiej to wykorzystać.